2009年3月25日 星期三

淺談電源濾波用電解電容

淺談電源濾波用電解電容

 

在音響組件中,電容器(capacitor)被廣泛運用,平滑濾波、反交連、高頻補償、提供直流回授、隔阻直流、抑制米勒效應…等,隨處可見。但若依功能及製造材料、製造方法細分,那可不是一朝一夕能說得明白。所以縮小範圍,本文只談電解電容,而且只談電源平滑濾波用的鋁質電解電容。

每台音響機器都要吃電源─除了被動式前級,既然需要供電,那就少不了將AC轉換成DC的整流及「濾波」這兩個動作。我們現在習用的濾波電容,正式的名稱應是:鋁箔乾式電解電容。就我的觀察,除加拿大Sonic Frontiers真空管前級,曾在高壓穩壓線路中選用PP塑料電容做濾波外,其它機種一概都是採用鋁箔乾式電解電容;因此網友有必要對它多做瞭解。

面對電源穩壓線路中擔任電源平滑濾波的電容器,你首先想到的會是什麼?容量?耐壓?

電容器的封裝外皮上一定有容量標示,那是指靜電容量;也一定有耐壓標示,那是指工作電壓或額定電壓。

工作電壓(working voltage)簡稱WV,為絕對安全值;若是surge voltage(簡稱SVVs),就是湧浪電壓或崩潰電壓;,超過這個電壓值就保證此電容會被浪淹死─小心電容會爆!根據國際IEC 384-4規定,低於315V時,Vs=1.15×Vr,高於315V時,Vs=1.1×VrVs是湧浪電壓,Vr額定電壓(rated voltage)

電容器的電荷能量是以QCV來表示,Q是庫倫,C是靜電容量,V是電壓;故當電壓值不變時,加大靜電容量就能增高電荷能量。請注意,電容器的容量單位應是F(farad),可是因計量太高造成數值偏低,故多改用μF1F=一百萬μF。國外也有用mF表示μF,其實mF不十分貼切,但機械式打字機上沒有μ鍵,故用m代表micro

有了靜電容量及工作耐壓兩個參數,若你正在選購電容,接下來你會考慮什麼?直覺上是價錢。嗯,這個參數很重要,而且數值愈低愈佳。也有人先想到品牌,並堅持日本貨打死不用─還存著八年抗戰情結?美國貨也僅能排第二,瑞典或德國製造的才能排第一。嗯,這個參數也很重要。但既然談到品牌,那就不能忽略系列型號;因為一個製造廠會生產許多不同系列的產品,系列不同,品質及價格就會不同。OK,我們先整理一下,有關電源平滑濾波電容器的參數已知有:靜電容量、額定工作電壓、湧浪(崩潰)電壓、價格、品牌、型號系列。

不應該只有小貓兩三隻,外型尺寸也應該很重要,因為與它相關的有重量及接腳型態,snap-in是插焊PC板式,少則兩隻接腳,體型大的還會多出1隻或2隻固定接腳;screw是鎖螺絲式。至於重量,同容量同耐壓,但品牌不同的兩個電容做比較,重量一定不同;而外型尺寸更與機箱規劃有關。有些電容不是全圓型,有點像是多角型,PhilipsBHC都有這種看起來似乎很高級的系列。現在我們再整理一下,加上重量、外型尺寸、接腳型態─已有9個參數。

不要被體型大小欺騙!相同容量、相同耐壓,不同廠商製造的電容器當然size不同。但同一家製造商,也不是大顆絕對優於小顆。舉Siemens實例,4,700μF/100V有好幾種系列,B41306系列是40mm(直徑)X70mm(長),B41507系列則是40mmX50mm;後者的尺寸較小,但內阻低、電流大,價格比大顆的貴。

外皮顏色?這是誰提出來的?很妙。因白色、黑色、藍色塑膠封裝都有廠商在用,它有時也具有某些意義,例如日製黑底金字常代表高級for audio音響級電容。僅憑外觀還能想到哪些?製造日期,9627就是1996年第27周出廠;近年來日製電容似乎逐漸有意省略製造日期的標示。但外皮顏色及文字印刷不直接與品質有關,故僅加上製造日期參數。還有,別忘了適用工作溫度,因為 105C85C更適用於真空管機。若機器要擺在南極,最好選耐負55C的品種。

容量誤差也別遺漏,當採多顆併聯,為求得單只特性均勻,誤差當然是愈低愈佳。現在再加上工作溫度及容量誤差,咱們手上已有12個參數,對電容器應有三成以上瞭解。

請別會錯意,電容的工作溫度不是指環境或表面溫度─不管幾度,封裝塑膠外皮都是一樣,它是指鋁箔工作溫度,所以裝管機選用85C品種也絕對OK,只要將電容器遠離管仔就會安全。

可是真正有關電容器品質的幾個重要參數,卻都只存在原廠規格書中,完全不會顯露在成品封裝外皮上,而這些重要參數才是本文談論的重點。

散逸因數─損失角

逸因數dissipation factor(DF)存在於所有電容器中,有時DF值會以損失角tanδ表示。想想,損失角,既有損失,當然愈低愈好。塑料電容的損失角很低,但鋁電解電容就相當高。DF值是高還是低,就同一品牌、同一系列的電容器來說,與溫度、容量、電壓、頻率…等都有關係;當容量相同時,耐壓愈高的DF值就愈低。舉實例做說明,同廠牌同系列的10000μF電容,耐壓80VDF值一定比耐壓63V的低。所本刊選用濾波電容常會找較高耐壓者,不是沒有道理。此外溫度愈高DF值愈高,頻率愈高DF值也會愈高。 

但許多電容器製造廠,在規格書上常不註明散逸因數DF值,因為數值甚高很難看。以瑞典RIFA為例,其藍色PHE-420系列是MKP塑料電容,它的DF值最低是0.00005,最高是0.0008。但白色頂級PEH169系列鋁質電解電容,就未標示損失角規格。若真註明DF值,電解電容可能會是1.0000,小數點是在1的後面。

漏…漏電流

哇!漏電!最好沒有。可是沒辦法,鋁電解電容在工作時一定會產生漏電流。

漏電流(leakage current)當然要低,它的計算公式大致是:IK×CV。漏電流I的單位是μAK是常數,例如是0.010.03,每家製造廠會選擇不同的常數。但不論如何,電容器容量愈高,漏電流就愈大。如果你有容量愈大平滑效果愈好的想法,這個「漏電流」也請考慮在內。從計算式可得知額定電壓愈高,漏電流也愈大,因此降低工作電壓亦可降低漏電流。

但降低電容器的漏電流並不容易,低漏電流low leakage current-LL系列價格高昂,我曾向國內廠商訂製一批低漏電流LL系列電容,價格比許多日本製造電容還貴。漏電流規格,鋁電解電容就比鉭電解電容高許多,鉭質電容也有乾式及濕式兩種,不過它的容量及耐壓都較低。

除特別定製外,面對一般品,想要降低它的漏電流可設法提高VsVr的比值。Vs是湧浪電壓,其值當然比Vr額定電壓高,但施加電壓(真正的工作電壓)還應該比Vr低,例如取Vr90%;找高耐壓品種可說是完全正確。

等效串聯電阻ESR

一只電容器會因其構造而產生各種阻抗、感抗,比較重要的就是ESR等效串聯電阻及ESL等效串聯電感─這就是容抗的基礎。電容器提供電容量,要電阻幹嘛?故ESRESL也要求低…低;但low ESR/low ESL通常都是高價、高級系列。

ESR的高低,與電容器的容量、電壓、頻率及溫度…都有關連,當額定電壓固定時,容量愈大 ESR愈低。有人習用將多顆小電容併接成一顆大電容以降低阻抗,其理論是電阻併聯阻值降低。但若考慮電容接腳焊點的阻抗,以小併大,不見得一定會有收穫。

反過來說,當容量固定時,選用高WV額定電壓的品種也能降低 ESR;故耐壓高確實好處多多。頻率的影響:低頻時ESR高,高頻時ESR低;當然,高溫也會造成ESR的提升。

串聯等效電阻ESR的單位是,高級系列電容常是low ESRlow ESL。若比較低內阻及低漏電流兩種特性,則低內阻容易達成,故標示low ESR的電容倒很常見。ESR也與損失角有關聯,ESRtanδ/(ω×Cs)Cs是電容量。

有時電容器規格上會有Z,它與ESR的意義不同,但Z的計算示與ESR有關,同時也考慮到容抗及感抗,是真正的內阻。剛才提到電容的ESR單位是,那是指大電容,若是220μF小容量電容,其ESR單位就不是而是Ω。何種電解電容器的ESR最低?答案只有一個:SanyoOS有機半導體電容

漣波電流Irac

前面談到的散逸因數DF-損失角tanδ、漏電流、ESR-串聯等效電阻等,其值都是愈低愈好,但現在要提的漣波電流ripple current卻是愈高愈好。特別是現在都特別講究後級擴大機要有大電流輸出,電源平滑濾波電容器的漣波電流Irac(Iac)就顯得格外突出。

漣波電流Irac的標示至少應有低頻及高頻工作時兩種規格數字,低頻大約是以120Hz做標準,高頻大概是以 10KHz做標準,但不同製造廠商可能會有略微的差別。

漣波電流與頻率剛好成正比,因此低頻時漣波電流也比較低。可是對我們音響迷來說,低頻段的Irac值才是重要。所以在採購電容器時,漣波電流數字高低是極為重要的依據。不要認定Screw鎖螺絲式電容的漣波電流絕對比snap-inPC板式來得高,以UCC電容為例,81DA系列是插PCB式,32DA系列是鎖螺絲式。但相同容量、耐壓比較,81DAESR不但比32DA低,Irac卻又比32DA高很多。

曾經有一種說法:RIFA10,000μF相當於其它廠牌15,000μF,因為大部份日製電容的漣波電流都不高,而RIFA又特別高,故好像可以一個當兩個用。德國Siemens、英國BHC電容,在Irac這項特性上也常優於日製品。就筆者所知,Irac最大的電容,是Siemens SIKOREL系列電容為最高,6,800μF/63V就高達20A!若是小容量電容,Irac最大的是Sanyo OS電容。在電腦主機板CPU旁,有一排(大約6)電容,不論是華碩、微星或技嘉,它們的demo板都是插滿OS電容,但賣到市場上就改啦─因OS電容很貴!

就後級擴大機的動作來說,很多人會認定低頻時吃電流。有個方法可以試:以電表直流電壓(DCV)最低檔量任一只射極電阻壓降,最好是指針電表,播放唱片,將前級音量轉大,注意電表指針的擺動,你就會發現低頻固然會吃電流,四把吉它連彈也會猛吃電流!什麼音樂最適合run-in後級擴大機?Holst的《行星組曲》第一曲MARS

現在你應該已經明瞭六成以上,或許你想問:有沒有體型不大,漏電低、ESR低、tanδ低、誤差低、價格低,但漣波電流高、適用溫度範圍高的鋁電解電容?嗯…,沒有!

關於容量誤差,近年來鋁質電解電容頗有進步,以往是-20%~+40%,現在大多是+/-20%。但其容量常偏+而不是偏-,故10,000μF測量起來有可能會接近12,000μF

精確量取大容量電容器的靜電容量,是我多年來一直想做的事。不要懷疑,這種測試儀器很難買到,美國曾製造過,可量至99,999μF,並能同時顯示DF值及 ESR值;而且電容量是100Hz1KHz10KHz三段(不是兩段)頻率測試的平均值。這種儀器國內市場曾出現過,小賣新台幣十萬元─只差漏電流的測試。

額定工作電壓的安全度,在我的標準是:至少理讓15。例如某電容的額定電壓是50V,雖然湧浪電壓可能高至63V,但我最高只會施加 42V電壓。讓電容器的額定電壓具有較多的餘裕,能降低內阻、降低漏電流、降低損失角、增加壽命,一舉數得何樂不為?以前曾看過日製擴大機,±48V工作電壓配上10,000μF/50V濾波電容;短時間內當然不會燒壞,但時日長久,壽命有可能降低,那就得更換新品或另購新機。所以日製品常有「時間到了,該走了」的宿命,你也不能指責它是偷工減料,畢竟做生意總要圖利,若一輩子只能賣你一次,如何賺錢?

談到漣波電流,我最近在中國某DIY網站上看到一篇文章,作者認為RIFA電容的電流高過Siemens電容,並指稱台灣和香港都搞錯了。事實上,Siemens的Sikoreal電容絕對優於RIFA的PHE169白色電容,不僅Irac高,ESR也比較低。此人會這樣胡說八道,應該是他有在銷售RIFA電容,故以生意考量,只得貶損Siemens電容。

再舉一實例:我曾經進過美國Mallory CGS系列33,000μF/75V電容,體型很大,是香港人口中的大水塘。但Mallory高級系列是CGR,當初為何不進?太貴了。CGR的18,000μF/75V,容量降低45%,但它的Irac更高!ESR更低!

容量愈高哼聲愈低?

自己裝,最討厭的就是哼聲除不掉。有人將濾波電容加大,哼聲就沒了。我是不十分相信,因擴大機的哼聲常是因地回路不當引起,來自濾波電容微乎其微。但是理論上,容量愈高,電源平滑效果也就愈佳,所以大容量的做法,是許多設計者及DIY迷亦深信不疑。(或是採用LC濾波,在電容之前加串電感,以提高平滑濾波效果。)

因此不少後級擴大機,特別是美國產品KrellMark Levinson,最愛採用大水塘─大電容;丹麥的Dynaudio,連前級擴大機都用到十數萬μF之容量。至於AC & DC交直流,也比較傾向於「大容量」派,但尚適可而止。

可是也有不少名廠走低容量路子,例如美國Amcron有台 250W×2專業後級擴大機,兩聲道合計500W,只用了28,200μF小濾波電容器(好像是小了點?)。瑞士Goldmund算是Hi-End品牌,產品送到各雜誌社試聽,沒有一個評論員膽敢說它壞,它的大後級就是採用小電容。瑞士FM Acoustics更是貴到斃,一台立體聲後級後級可換一部Benz車。它的220W×2專業後級,號稱數十A電流輸出,本人親眼得見,全機只使用210,000μF/100V濾波電容。

大容量濾波電容與小容量濾波電容,兩種理論基本上是對立的,但卻同時存在於音響圈。以低容量論點設計擴大機,也可以完全沒有哼聲,而且低頻表現也不比「大水塘」機差。重點是什麼?Irac漣波電流。如果你如今還是滿腦子的大容量,那你還不瞭解電解電容!

給大家一個建議:組裝後級若採用低容量濾波電容時,千萬要配用高功率電源變壓器。也就是「瘦了電容器、肥了變壓器」,這可能就是擴大機好聲的祕絕。以這幾年詳細之觀察,後級擴大機若要好聲,採用大功率電源變壓器比採用大容量濾波電容有效多了。

一顆大的?多顆小的?

OK,有人放心不下,濾波電容堅持要大μF─那是找一個大的,還是用十來個小的併接?又有人說用小顆併,不但內阻可以降低,反應速度也會也快,透明度及解析度都比較好。

Mark LevinsonKrell的後級不是以小併大,但有誰認為它反應速度慢、不透明有霧?面對此問題,我自己都長期陷入迷陣中。就機箱規劃來說,用多顆小電容併聯似乎比較理想,而且進貨量大價格也便宜,甚至前級、後級、綜合機,都可採用同一種電容。

進口機與國產機的命運有些不同,當消費者面對數十萬元進口機採用多顆小電容時,他會自我解釋:這個很有道理;但面對國產品時,他可能會有另一套惡毒的說法:偷工減料!

就音質表現,大水塘or小水塘、一顆大的or多顆小的,應該沒有絕對關係。鄧小平同志說得好:管它黑貓、白貓,會捉老鼠的就是好貓。

製造廠牌也關乎品質特性,前述有人終其一生不用日製品。美國原本有兩大電容器品牌MallorySprague,現在 Sprague已成絕響,因為它被日本Nippon Chemi-con收購,且公司名稱註冊United Chemi-Con/簡稱UCC。但只要是仍在美國製造,外皮印有made in USA,商標更改與製造品質應無關聯。

不過外界已有耳語:UCCSprague差,可能性如何?日本商社一旦接手,行銷政策自然會大幅改變,為了提高出貨量必得降低售價;但假格下滑也會導致品質下滑。詢問本地代理商瑞普公司,UCC電容銷售量比Sprague低,顯示國內廠商有排斥UCC的反映。若比較UCCSprague的規格特性,果然是一付Japanese模樣─體型大為縮水,原本40mm×80mm的改成40mm×50mm,價格可能較低廉,但ESR增加、Irac減小─怎不令人擲筆三嘆?

你對日製品有疑慮?沒辦法,非但美國如此,德國也需要日本資金進入來個德日合作,Siemens就和松下Matsusita共同生產SM電容器,現在又改名Epcos。這種企業合併是未來趨勢,幾乎不可避免。RIFA也早就被EVOX吃下,EVOX是大集團,到處設廠,本刊SigEnd單端前級有用到1μF電容,就是EVOX品牌,雖然自美國進口,但一付台製品模樣。

儲存及工作壽命

比起電阻、IC、電晶體、塑料電容這些半永久性元件,鋁電解電容的壽命就值得重視。一是儲存年限,自然與壽命有關,1020年應無問題。存放過久的電容不宜立刻使用,利用power supply先將它aging(活化);夾上端子,緩慢調整power supply電壓,由低至高,最高可調至此電容的額定電壓。

工作壽命就很難說得明白,所謂長壽命LL-long life電容,通常是表示漣波電流Irac穩定。前面曾談到電容的Irac與工作溫度及頻率都有關,例如同是10KHz40C時是15A85C時是9A15A/9A1.67。此數字就是電容的壽命因數(本人臨時想出來的),數字愈高壽命愈低,數字愈接近1壽命愈長。

如果沒記錯,1.93表示10萬小時,1.85表示20萬小時,故1.67至少50萬小時!但電容器的主要功用是充、放電特性,因此不宜經常快速充、放電。有兩個方法可有效延長電容器壽命:一是減少開機、關機次數,二是設法降低開機時的瞬間充電電流─你聽懂了嗎?本刊也注意到此問題,故多年來都是這樣做。

即令是如此,若問:到底是哪一種電容的音質較好?這也實在難以回答。基本上,不同品牌、系列的電容,它的聲音表現自然也是不同。我個人不會「日製品打死不用」,只要處理得當,日製品也不輸歐美貨。多年前曾用過ELNA高級Cerafine音響級電容,它的ESR雖然低,但Irac也不高,裝在amp.上,低頻很厚實,可惜霧氣較重,不夠透明。但是併上speed-up小電容後,就豁然開朗。

故實際裝配時,記得一定要在主濾波電容上加併speed-up小電容,此舉「至少」會改善高頻響應。數值是多少?最好是一大一小,大的1μF、小的0.1μFMKP是最低要求。

有時併上小電容會發現助益不大,這可能是小電容未選對。RIFA的電解及塑料電容,若想加併speed-up,奉勸你不要找WIMA,建議各位試試MITPPFX-S錫箔或RTX系列0.1μF。寫這篇文章的同時,也留意各雜誌的廣告,美國Krell及加拿大Class'e AudioHi-End後級新機種竟然都採用日本Nichicon電容做主電源平滑濾波!但各雜誌評論員有誰膽敢說它差?!

前級擴大機吃不了數百mA電流,故濾波電容較易選擇。高瓦數、高輸出電流擴大機就很難伺候,此時濾波電容的Irac特性就要考慮在內。

對於濾波用電解電容,有幾點值得網友注意:一、大致上來說,日製品的Irac比歐美品低;二、低漏電流比低ESR更重要;三、大濾波電容宜併接speed up小電容;四、儘量選高耐壓電容;五、最頂級的電容,容量及耐壓都不高,故有人認定數百瓦的大power通常聲音粗糙,不是沒有道理。

筆者不建議哪種電容最好,因為只要用得恰當,每種電容都可發出好聲。至於刻意強調電容、電阻、焊錫、保險絲非xxx品牌不用的人,絕對是不懂線路結構的外行人

關於鋁質電解電容的構造

電容器依其元件構造大致可分成:一、捲繞型,二、積層型,三、電解型。而電解型又分鋁質及鉭質兩類,鋁質再分成液態電解質及固態電解質。若說液態電解質是鋁箔濕式、固態電解質是鋁箔乾式,那就錯了,因鋁箔乾式及鋁箔濕式都是液態電解質電容。

鋁質電解電容是以經過蝕刻的高純度鋁箔做為陽極,以其表面經陽極氧化處理之化成薄膜做為電介質,再以浸有電解液的薄紙或布做陰極。由於電解液是用吸浸式,故稱鋁箔乾式電解電容。

何謂鋁箔濕式?在電容器內直接加電解液─例如硼酸胺+乙二醇混合液,這種用手電容搖一搖還會發出流水聲,瑞典RIFAPEH169系列就是這種電容。

即使是歐洲名廠,做為陽極的鋁箔也非自行生產,而是統一由某公司供應,就好像瑞士錶廠甚多,但只有少數幾家會做油心。大約12年前義大利某公司無法正常供應陽極鋁箔時,全球各名廠如Mallory/RIFA/SpragueRubycon/Philips…就只得拖延交貨脫時間,沒原料怎麼生產交貨?至於吸浸電解液的紙,也絕非在一般文具店即可購得,最大供應商是在馬來西亞。

電解電容的特性將普通降低

鋁質電解電容的應用很廣泛,時至2005下半年,卻逐漸有符合「環保」要求的壓力。以往冷氣機使用的冷媒不環保,海龍滅火器也不環保,但改用環保材料後,原功能性是提升、維持or下降?唉,能維持不降就不錯了。

我辦過雜誌,有一種「環保再生紙」,但很少出版社願意用,因為它不夠白,絕對不能印SK-II廣告;另一個原因是:它比處女紙還貴!現在有些電容器名廠,為因應環保,放棄舊材料採用新材料,同樣容量、同樣耐壓比較,新材料的Esr比較高、Irac比較低!特性雖較差(內阻高、電流低),但售價呢?TMD,竟然還比較貴!